Este 15 de febrero se conmemora el Día Internacional del Cáncer Infantil, una enfermedad que si bien no se puede prevenir, si se detecta a tiempo las probabilidades de sobrevida son altas

Por Mónica Márquez

El cáncer es una de las principales causas de mortalidad en el mundo en niños y adolescentes, aunque si se detecta de forma oportuna las probabilidades de superar la enfermedad son altas, consideró la Dra. Esperanza Millán Arreola, directora médica del Centro Oncológico Pediátrico de BC.

Los tipos de cáncer infantil más comunes se dividen en tres tipos: leucemias, tumores del sistema nervioso central y linfomas, continuó, de esos el más común en el mundo es la leucemia linfoblástica aguda, es decir, el cáncer en la sangre.

“Así como en los adultos, en los niños también puede haber cáncer en diferentes partes del cuerpo, como cáncer de riñón, pulmón, ganglios, hígado, huesos, músculos, ojos, en la piel, en cualquier parte”, aclaró.

La sobrevida

El cáncer en los niños es muy diferente al cáncer en los adultos; hay muchos tipos de cáncer en los infantes que se pueden curar. En los países primermundistas, la sobrevida llega hasta más del 90% en leucemias o linfomas.

“En nuestro país, estadísticamente les va mejor a los niños del norte que del sur, por muchas circunstancias: los accesos a los servicios de salud, a la educación, la cultura de las personas influyes para que los papás busquen atención médica para los niños, gracias a eso tenemos una sobrevida del 56%.

“Nosotros en el centro oncológico, para algunos tipos de cáncer, como las leucemias, alcanzamos una sobrevida arriba del 85% y de manera general, del 79%; el porcentaje es más alto debido a que los papás buscan atención de manera oportuna y a que tenemos acceso a los medicamentos, que gracias a la fundación hemos tenido la manera de buscarlos donde sea, a veces han tenido que importarlos”, precisó la Dra. Millán Arreola.  

Los factores de riesgos

Cuando hablamos de cáncer, muy probablemente se nos viene a la mente pensamientos como: “le dio cáncer porque fumaba mucho, tomaba o comía mucha comida procesada”, esto tal vez influya en los adultos, pero en los niños no.

“En los niños, no existe un factor de riesgo, existen ciertas situaciones que se pueden asociar al cáncer: como algunos síndromes genéticos que los hacen más propensos a desarrollarlo, niños con algunas inmunodeficiencias o que han cursado con algún tipo de radioterapia por haber tenido algún cáncer tienen más probabilidades de desarrollar un cáncer secundario”, precisó.

¿El cáncer infantil se puede heredar? De acuerdo con la especialista, no es hereditario, pero hay factores de riesgo. En el caso de los gemelos, si a uno le da cáncer, el otro tiene riesgo de también desarrollarlo.

“Algo muy importante es que los papás que tuvieron un niño con cáncer tengan asesoría genética para descartar que haya trastornos que estén influyendo en la presencia de la enfermedad”.

Definitivamente, el cáncer infantil no se puede prevenir, pero si se detecta oportunamente le da un mejor pronóstico al pacientito.

“El cáncer infantil detectado de manera oportuna tiene muchas posibilidades de curarse; claro, depende del tipo de cáncer, hay algunos que están en una etapa muy avanzada o en un sitio específico del cuerpo donde tiene menos posibilidades de curarse, pero de todas formas tiene oportunidad, se puede buscar la manera de curar el cáncer”, puntualizó.

Señales de alerta (PONER EN RECUADRO)

En el cáncer infantil, el tiempo es oro y la detección oportuna es crucial para un buen pronóstico. A continuación algunas señales de alerta a considerar, de acuerdo con la Dra. Esperanza Millán.

-Fiebre por más de una semana en el que no exista un cuadro infeccioso que la anteceda y que no se quite a pesar de los medicamentos.

-Crecimiento de ganglios en cuello, axilas e ingles.

-Datos de hemorragia en nariz o encías.

-Moretones sin explicación

-Dolor en los huesos que no está justificado por un golpe

-Aumento de volumen en el abdomen

-Dolor de cabeza que no se justifica

-Retroceso psicomotor

Niños sanos

Los padres juegan un gran papel en la formación de niños sanos, por ello es importante que tengan en cuenta algunas recomendaciones.

-Es importante que los niños y niñas tengan una buena alimentación.

-Procura que tus hijos practiquen algún deporte para que realicen ejercicio.

-Ofréceles un ambiente lo más cercano a la paz y cordialidad.

-Establéceles tiempos para usar aparatos electrónicos.